순천향대학교(총장 서교일) 문종석 순천향의생명연구원 교수와 이은영 의과대학 교수가 공동연구를 통해 간단한 혈액검사로 당뇨병 환자의 만성염증과 합병증 발생을 예측하는 진단법을 개발해 눈길이다.

이 연구팀은 제2형 당뇨병 환자의 혈액을 이용한 연구에서 합병증과 만성염증이 발생할 경우 순환 미토콘드리아 DNA가 증가되고, 순환 미토콘드리아 DNA가 대식세포에서 인터루킨 베타분비가 촉진됨을 밝혀냈다.

문종석 교수는 "당뇨병 환자의 만성염증과 합병증 발생을 혈액에서 예측할 수 있는 바이오마커를 발견한 연구결과다"고 말했다.

이번 연구결과는 최근 국제학술지 CELLS 4월호에 '제2형 당뇨병 환자에서 혈장 내 순환 미토콘드리아 DNA에 의한 AIM2 염증복합체 활성 의존적 만성염증 유도'란 제목으로 게재됐다.

특히 지금까지 당뇨병 환자의 만성염증과 합병증 예측방법을 찾기 위해 다양한 연구가 진행됐으나, 실제 임상에 적용시킬 수 있는 결과가 나온 것은 이번이 처음이라 주목된다. 

대학 한 관계자는 "이번 연구결과는 방법도 간단할 뿐 아니라 비용도 저렴한 예측법 개발로 인해 당뇨병의 예후에 대한 예측이 매우 용이해졌다"며 "예측법은 제2형 당뇨병 환자의 만성염증활성 진단을 위한 바이오 마커로 향후 당뇨병 관리·치료 방향 결정에 중추 역할을 담당할 것으로 기대된다"고 귀뜸했다.

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