지난 11월 11일 경찰청 소속 '국립경찰병원 부지선정위원회'는 경찰병원 유치 희망 19개 지자체 중 우선협상대상지로 3곳(충남 아산, 대구 달성, 경남 창원)을 발표했다.

제20대 대통령 대선공약이었으며 당선 뒤인 지난 4월 29일 내포신도시 충남도서관에서 있었던 '대통령직인수위 지역균형발전특위 충청남도 국민보고회'에서도 충청남도 7대 공약 및 15대 정책과제 항목에 '전국 최초로 우한 교민을 수용, 국가 재난 대응의 선도지역인 아산에 재난전문 거점 병원설립'이 명시화됐음에도 국립경찰병원 부지가 전국에 공모된 것은 여러모로 이해하기 어렵다.

그러나 더이상 지난 과거의 약속에 얽매일 수는 없다. 최선의 노력만이 정답이다.

아산과 경쟁 중인 대구 달성군 화원읍은 한국토지공사 소유로 인근 설화명곡 숲 조성사업을 통한 힐링의 공간을, 경남 창원 진해구 자은동 역시 대규모 인구와 남부지역 의료공백 해소를 강조하고 있다.

충남 아산이 교통 요지로 접근성이 용이하고, 경찰타운을 통한 경찰과의 교류에 강점이 있더라도 논리는 개발하기 나름이다.

초사동 경찰타운 내 '아산시 신청 부지'를 다녀오며 경찰인재개발원까지 이어진 4차선 도로 양쪽으로 10여 개의 플래카드가 나부끼고, 특히 수사연수원 주차장 맨 끝 야산과의 경계에 걸린 '아산의 국립경찰병원 유치를 희망합니다'란 플래카드를 통해 이곳이 예정부지 입구임을 확인할 수 있었다.

많은 플래카드 및 현수막으로 응원하고 힘을 보탠 국제라이온스협회 아산지역위원회(위원장 홍성학)에 이 지면을 빌어 감사 인사를 전한다.

경찰청의 부지평가단이 아산의 신청 부지인 초사동을 방문한다면 서해안선도 있지만, 천안을 거쳐 배방 외곽도로를 통해 경찰인재개발원으로 들어올 것이고 사무실이나 숙소 역시 인재개발원을 이용할 가능성이 높다.

본인이 만약 부지평가단 한 사람으로 도로변에 현수막도 몇 개 없고, 주변에 표지도 없어 간신히 지도를 보고 예정부지임을 찾았다 해도 가파른 내리막을 돌맹이·풀무더기를 헤치며 뚫고 들어가야 한다면 과연 어떤 느낌일까?

만약 천안 경계부터 도로 양옆으로 '국립경찰병원 아산 유치'의 염원이 담긴 현수막이 즐비하고 대형 애드벌룬이 큰 도로에서도 눈에 띄며 예정부지 입구에 '아산을 찾아온 부지 평가위원님들을 환영합니다. 온천과 힐링의 도시 아산입니다'라고 게재된 대형 홍보물을 지나 평탄하고 넓은 산길로 접어들어 주변 전체를 조망할 수 있는 널찍한 공터에서 바람과 비를 피할 가건물 아래 아산 예정부지를 한눈에 파악 할 수 있는 상황판 및 아산시민의 염원이 담긴 손편지와 포스트잇이 가득한 홍보물을 마주한다면…

그리고 공터 주변 겨울 수풀 사이로 다양한 색상의 수천개 바람개비가 나부끼며 온천을 상징하는 '온궁이'가 활짝 웃고 있는 풍선 입간판들이 손짓하고 있다면 어떨까? 

오는 22일 오전 10시 '전국경찰공원직장협의회 설립 총회'가 경찰인재개발원에서 열린다.

전국 250여 직장협의회에서 300여명의 경찰관이 참석, 부지 평가단보다 먼저 실제 경찰병원의 직접 이용자인 전국 경찰관이 예정부지를 방문하는 것이다.

대통령 공약이나 경찰타운 등의 강점은 잠시 접어두고 최대한 실용적으로 접근해야 한다.

평가단이든 전국의 경찰관이든 누가 언제 찾아오든 지금과 같은 황량한 야산이 아닌 아산시민의 염원이 담긴 현수막과 애드벌룬이 나부끼고, '온궁이'와 바람개비가 즐비한 산길에서 아산시민의 염원이 담긴 손편지를 읽으며 황산의 둘레길을 한가로이 산책할 수 있는 공간으로의 변모가 요구된다.

경찰병원 임직원과 이용객들이 업무와 질병을 잊고 한가로이 즐길 만한 치유와 힐링의 공간을 지금부터 만들어야 한다는 것이다.

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